"天 使 与 魔 鬼"

依我过去从书本上得到的印象，美国社会的主流宗教是以新教伦理为基础的，而天主教在美国的影响力并不像她在欧洲和中南美洲那样占主导地位.然而，在和同事聊天时，我发现美国人信奉天主教的并不在少数，而且很多私立学校都是天主教会办的.其实，天主教学校构成了美国私立中、小学的最大部分，其学生多于一半的私立学校在校生之总和，而其它宗教团体所办的学校仅占私立学校在校生的三分之一.作为北美新移民社区的成员，我们似乎很少讨论该送孩子去哪所私立学校就读的问题，在我所住的蒙哥马利郡，一个好的公立学校学区周围，往往都会住有不少华人家庭.我想这很大一部分原因既是文化传统和宗教信仰上的，也是经济上的.一天，一位同事同我谈起她两个孩子的教育问题时，大吐苦水，说私立学校的申请难、费用大，而我在电脑上看到她寻访的学校，竟多是天主教学校.我们的讨论时间持续得很短，因为我对天主教学校根本是一无所知.

接下来的一个周末，我决定同女儿去看一部电影，名字叫做《天使与魔鬼》
(Angels and Demons).选择看这部电影的原因有三，一是正回家过暑假的女儿表示有兴趣；二是诗人文友路阳曾大力推荐丹•布朗所著的同名小说，只因自己闲杂事情太多，没能定下心来阅读，去看一遍根据小说改编的电影，也算对路诗人的热心导读有半个交待；第三，因为日前与同事的那场短暂对话，觉
得自己应多方面了解些天主教文化才是.

2006年上映的《达芬奇密码》相信不少影迷还有印象，这部《天使与魔鬼》也是出自同一位作家之手.丹•布朗是美国畅销书作家，他的作品多为将密码学与科技、宗教、历史、艺术相结合的惊悚悬疑小说，目前他已经出版了四部小说，第五部作品预计将于今年九月上架.虽然电影《天使与魔鬼》后于《达芬奇密码》上映，但实际上《天使与魔鬼》并不是续集，而是前传(该小说早于《达芬奇密码》一书三年面世).

电影《天使与魔鬼》的故事情节从大型强子对撞器的实验开始.在虔诚的信徒心目中，上帝的存在毋庸置疑，可是从来却没有科学可以证明这一点.日内瓦欧洲原子核研究中心的世界顶尖物理学家列奥纳多，毕生致力于以科学证明上帝确实存在，经过多年努力，经由实验成功制造出人类所知最具威力的能源──“反物质”.“反物质”拥有超级强大的力量，甚至比核武器具有更大的杀伤力.但就在列奥纳多准备公布这一重大成果前夕，却被神秘杀手残忍杀害，不但眼珠被挖走，胸口上还被烙上了一个神秘的印记，之后，多位被绑架的主教先后遇害，胸口上都烙有相同的
神秘印记.哈佛大学密码符号学家罗伯特•兰登临危受命前往梵蒂冈进行调查，意大利科学家维多莉娅和教皇内侍帕特里克成为其助手和联络人.经过一番搜证和分析，罗伯特•兰登发现所有线索都指向了一个神秘的组织─光明会(Illuminati).光明会据说成立于公元1600年，是集结了科学家、艺术家、建筑师与医师等知识分子的秘密会社，他们的信念和理论与天主教会相悖，为了逃避迫害，光明会员秘密隐藏了四百年，但他们的势力仍悄悄渗透进各
地重要机构中，俟机从事动摇罗马天主教会基础的工作.电影中，令人震惊的剧情是，失窃的“反物质”据传藏在梵蒂冈城某处，而这一天正是梵蒂冈举行闭门会议的重要日子，全球各地的红衣主教们聚集在西斯庭教堂内，投票选出下一任教宗人选.如果在24小时内找不出幕后黑手藏匿“反物质”的地点，那么致命的大爆炸就会摧毁整个梵蒂冈城.为了拯救全世界的宗教圣地、宗教领袖和大批民众，罗伯特•兰登必须在有限的时间内运用自己的才智，沿着400多年的历史轨迹，破译晦涩艰深的宗教密码，力挽狂澜于既倒……

惊悚片往往都引人入胜，但是，丹•布朗的悬念作品，集最新科技、历史、宗教艺术和文化、天主教圣规、符号学等于一体，而电影通过对画面和音响效果的高科技加工，用案情和悬念将罗马城内和梵蒂冈中风格各异的
教堂等著名而恢宏的宗教场所生动地展现在观众面前.《天使与魔鬼》之所以比一般惊悚片更引人入胜，我觉得，在很多时候，《天使与魔鬼》更像是一部令人目不暇接的风光片，文艺复兴时期的著名建筑、绘画和雕塑，如伯尼尼的宗教
神殿和米开朗基罗的传世杰作，接踵而至，闪亮登场，其中穿插贯通着的是案情的悬念、历史的深遂、和宗教文化的奥密背景.我虽然没有特定的宗教信仰，对天主教更是知之甚少，但是，当看到人类基于对人生和死亡之意义的苦苦思考和不懈探索，而创造出如此灿烂辉煌的宗教文化与物质遗产，审美之情油
然而生.

记得《达芬奇密码》上映时，罗马天主教会曾对此展开猛烈抨击，认为丹•布朗蓄意抹黑天主教，亵渎神灵.但是，这次《天使与魔鬼》在初夏时节登上银幕时，罗马天主教会却显得十分平静，有人认为这是梵蒂冈汲取教训，不再为丹•布朗和电影《天使与魔鬼》“免费造势”.但是，我觉得，《天使与魔鬼》的内容较之《达芬奇密码》而言，其宗教上的揭密性和争议性少了很多，可能这才是此次天主教会保持沉默的主因吧.

另外值得一提的是，《天使与魔鬼》开片时描述的欧洲粒子物理研究中心，这个组织是真实存在的，就位于瑞士的日内瓦城外.读者一定还记得去年九月有关大型强子对撞器的报道.欧洲粒子物理研究中心 (CERN) 集合了来自大约80个国家的7000多名科学家和工程师，首次以接近光速的速度，把一束氢原子核（即质子）发射到其最新的粒子加速器──价值80亿美元的大型强子对撞机（Large Hadron Collider，简称LHC）长达27公里的地下环形隧道中，以重演宇宙诞生或“宇宙大爆炸”之后十亿分之一秒的景象，希望解开生命源头之谜.当时反对此项试验的人士担心实验结果可能形成小黑洞而吞噬地球，并形容这是“末日实验”，一时，世界末日论传言四起.不过CERN的发言人否认试验将会有任何灾难后果 ，最后测试获得成功，而地球也安然无恙.在电影《天使与魔鬼》拍摄期间，正巧遇上研究中心启动大型强子对撞器，让剧组工作人员都兴奋不己，认为艺术创作走到了科学实验的前面.这也使得电影《天使与魔鬼》产生了“未演先轰动”的观众期待效应.

看完《天使与魔鬼》，对天主教并没有增加多少实质性的了解，电影就是电影，娱乐性是首要的.我想，虽然我与同事关于天主教学校教育的对话时间不会因此而变得长些，但是我却发现，同女儿的跨代文化交流在看完电影之后，又多了不少有意义的话题...