感 受 诚 信

上个周末，同太太一起开车去纽约州的绮色佳 (Ithaca, New York)。从马里兰郊区去绮色佳，路上开车约需五个半小时，虽然连续驾驶有点旅途劳顿之感，但是沿着81号州际公路穿越宾州山间一路北上进入纽约州，沿途山峦叠幢，云雾缭绕在青山和广袤的原野之间，壮观的景色让人赏心悦目，脚下加大油门快速向前，心里则油然产生一股“轻舟已过万重山”般的喜悦。

从81号高速公路转入纽约79号公路，还有约30英哩的路程要走。记得八月中旬在79号公路旁买的甜玉米非常可口好吃，因此，一路上我一边开车一边留意着路边两旁的农场店铺，只是因为季节的关系，出售玉米和其他农产品的摊位已不象上次经过时那么多了。好不容易看到一个路边摊有玉米卖，我们于是马上减速靠边停车，兴冲冲地朝玉米摊走去。走到跟前，只见玉米、蕃茄、水果和豆类等菜疏排列整齐，品种还真不少，价格写在摊内的墙板上，都是按件计价，只是奇怪的是不见摊位主人，环顾四周也没有一个人影。摊旁放着一个开口的罐子，上面贴着 "Thank You" 的字条。正在犹豫是走人还是再等一下摊主时，一位开车路过的中年妇女停车走来买蔬菜，看到我们有点不知所措的模样，她便告诉我们这是当地农场的 "Honor System" 摊位，平时没有人看管，顾客按墙板上所列的价格自选农产品，然后再计价把应付钱款投到那个罐子里。我们这才恍然大悟，拿上一打玉米和一小箱蕃茄，付完钱后继续开车上路。

在路上，我们开始寻思着这个 "Honor System" 在汉语里是怎么个说法。记忆中，过去在报章上曾读到过类似这样自选自付的购物方法，没想到在绮色佳让我们实地感受了一回。在英文里，Honor System 有时也称作 Trust System, 意指基于信任、诚实和个人名誉感的行为和操守，其实行的基础是个人对非诚实和非荣誉品行出自内心的排斥，因此，Honor System 不需要有"执法"这样的概念。比如，对学生来说，Honor System 是指没有监考老师在场的考试。说实在的，象在绮色佳郊外这样的路边摊，也只有在民风纯朴的乡间地区才能遇到，而在美国城市里，我们所能见证的购物"Honor System" ，最多也就是在大型超市里通过电脑读码系统来自我结帐付款的过程。但是，对于我们来说，在去绮色佳路上的这个小小的经历，却让我们真实地感受到社会和经济活动中人与人之间的信任关系，由此心生许多的感想。

过去几年常有机会回国探亲，走在大街小巷里，各类商品琳琅满目，物质之丰富可谓应有尽有，同过去我们小时候物质紧缺的年代相比较，现在可以说什么都有，什么也不缺。但是我发现，在当今高度物质化的社会里惟独最紧缺的，却是人与人之间的“诚信”二字。比如，去大卖场或超市购物，顾客不能将随身携带的包带进场；看到有外表不错的农副产品想要买时，朋友就会提醒我要注意访伪；新闻中则不断有假冒伪劣商品被查处的报道和分析。据说，有人将雅虎的广告词“你今天雅虎了吗？”改成“你今天被骗了吗？”颇有点黑色幽默的味道。根据最近的一则社会新闻，南京一位叫彭宇的年轻人去年出于好心扶起一名跌倒在地的老人并送她去医院。不料，老人及家属得知要花费数万元医药费后，即指称是彭宇撞倒了老太，要他承担数万元医疗费。索赔未果后，老人向法院起诉，要求赔偿损失十三万元。本月上旬此案一审判决的结果是，做好事的彭宇反而需一次性付给原告人民币四万元的赔偿费。

在中华民族五千年的文明史中，“诚信”二字占有极重要的位置，汉字中人言谓之信；孔子曰：“人而无信，不知其可也”；孟子曰:“车无辕而不行，人无信则不立。”我诧异是不是古代先贤的名言到了今天的工商社会就不再适用了呢？比如在美国，也只是在农业地区零售农产品时才有可能实行 "Honor System" 的购物方法，我们在 COSTCO 购物结帐后不是也得让人在出口核验货单吗? 难道民风淳朴只是农业社会才会有的特质？那么，物质基础决定上层建筑(精神世界)的理论又当何解呢？

那天回到家后，太太习惯性地查看了一下我们在绮色佳路边摊买的番茄，特别是放在纸箱下层的番茄，怕是一些质量不好的或过熟的番茄被特意压在下面不能久存。事实证明是我们多虑了：那一箱番茄上上下下几十个，其新鲜和成熟度都是基本一致的。我笑着说，这回“上山下乡”去绮色佳，我们算是接受了一次美国农民给咱提供的诚信再教育吧！

底 线

丘 霖

在英文里，Bottom Line (底线) 一词有两个意思，一是指核心价值和基本利益，一是指财务报表的最后一栏，就是在计算收入和支出后的最终财务状况。在台湾问题上，大洋两岸有两个涉入很深的大国，一个是中国，一个是美国。对中国而言，台湾是事关其基本利益的问题，底线是不能把台湾给丢了；对美国而言，台湾是美国的长期盟友，但是，套用前国务卿基辛格博士的话说，没有永久的朋友，也没有永久的敌人，只有永久的利益。其实，美国是想同台湾保持朋友和战略关系的，但是，台湾的主事者却不顾美国是台湾最大的保护者这一事实，不断挥舞着唐吉柯德式的剑，在持续冲撞中国底线的同时，最终也踩到了美国的底线。
这次陈水扁出访中南美洲过境美国阿拉斯加，美国给予陈水扁任总统以后最低的过境待遇，用陈水扁自己的话说，即过境安排“不方便、不舒适、没有尊严”。通常，美方在处理陈水扁过境美国事宜时，都会强调是基于对“旅行者”“方便、舒适和尊严”的考虑，安排其过境休息和专机加油作业。但是，对于这次陈水扁任内的最后出访(定名为“宏谊专案”)，美国国务院在事前记者吹风会上，竟“忘了”尊严两字，而这次的实际接待规格同0三年阿扁过境纽约时的风光礼遇简直有天壤之别。在陈水扁出访之前，就有消息称阿扁要借“机”给主人难堪。有了李登辉曾经穿睡衣在夏威夷过境的飞机上会见美国在台协会主席白乐崎的先例，有人调侃说这次陈水扁将要穿内裤见客，顺便也好展示一下他小腹部上的“两颗子弹痕”，云云。
当然，陈水扁在阿拉斯加的过境“抗议行动”并没有超越他的老师，但是, 如果阿扁以为他的“叫屈”和“抗议”行动会产生效果的话，美国副国务卿，同时也是负责中国事务和台海问题的内格罗蓬特紧接着在接受电视专访时指出:“推动以台湾名义加入联合国的公投是一项错误，美国将此举视为台湾宣布独立的一步”，则是等于直接告诉阿扁“别再闹了”。用词坦率的内格罗蓬特表示：“台湾没有比美国更好的朋友了。美国强烈支持台湾的民主，我们支持台湾的经济，我们对台湾蓬勃发展的经济印象深刻，我们依据台湾关系法，致力于台湾的防卫，...... 但对于是否以台湾名义加入联合国的公投问题，我们确实有很大的关切。 我们反对这类公投的概念，因为我们将此举视为台湾宣布独立的一步， 也朝向改变台海现状。我记得陈水扁在过去对美国总统，对国际社会以及对台湾人民都做过承诺，不会采取任何代表单方面改变现状的举措， 例如不会改变台湾的正式名称。我想强调很重要的一点是台湾方面应该避免任何挑衅的举措，而推动这类的公投，可能会被解读为迈向宣布独立的一步， 我们认为这对于台湾当局追求自身利益并没有建设性”。内氏此言一出，台湾舆论为之哗然，因为在台海两岸的关系上，美国从来没有如此清晰地公开表达反对台湾的立场。
今年六月陈水扁宣布将于总统大选时一并举行“以台湾名义加入联合国”的公民投票，接着，国民党也表示将在明年大选全力推动“重返联合国及加入其它国际组织”公投。几个月来“公投入联”在台湾几乎成了如火如荼的全民运动，据一项调查统计，约有百分之七十的选民同意举办“入联公投”，其基本的诉求是：民意不可违，我们需要加入国际组织。通常，人们在推动某项事业时，都会订立明确的目标，而台湾的“入联公投”，即使最终顺利通过，但是有一点是肯定的，那就是台湾不会据此而成为联合国的一员，因为这直接违反了联合国宪章，而中国又是拥有否决权的常任理事国，加上联合国压倒多数的成员国在台湾问题上同中国保持一致，因此，无论结果如何，台湾的“入联公投”绝无可能改变这一国际现实。但是，在政客操弄下持续高涨的公投民意，其潜在的真正意涵和目的却不容小视，那就是在台湾有越来越多的人要通过公投向中国说不。在中国大陆，对台政策向来有“怀柔理性”和“强硬果断”两方面的意见，而多年来，“怀柔”和“理性”方占据政策主流。现如今，面对如此强大的反中民意，“怀柔”派的意见显然会失去立场，因为“寄希望台湾人民”策略显然并不能带给政策制定者所期望的结果。虽然，“入联公投”与正式宣布台独还有距离，但是，如此强大的民意涌现，加上国民党泛蓝阵营的附和，让大陆原有的脆弱期待落空。而“入联公投”的大门一开，结下来合乎逻辑的发展就会是“更改国号公投”和“修宪公投”，如此，中国的底线将最终失守，而美国的底线也将重写。因此，中美联手管制台湾问题，用言辞力保各自“底线”，实质上是维护台海稳定之和平努力的重要部分；而对台湾而言，在既有的国际大格局下，保持台海现状其实是维护台湾自身利益的最佳“底线”，也是台湾问题有关各方的最低公约数和最大平衡点，只是，多年来这条底线被盲动的无良政客所恶意篡改以谋求他们一己或一党之私利，这，绝非台湾之福。